荆州，古时又称“江陵”，湖北省地级市，长江中游城市群重要成员，位于湖北中南部、长江中游、江汉平原腹地。说到荆州，那可谓及各种美誉于一身，荆州是一座古老文化与现代文明交相辉映的滨江城市，我们最熟悉的应该就是三国演义里面，关公镇守荆州十年，其“忠、义、仁、勇”的精神品质千古流芳，因此成为华人崇拜的“武圣”“财神”。而始建于三国时期的荆州古城墙，又被誉为“中国南方不可多得的完璧”，其实荆州的龙舟节更是中国龙舟文化的发源地。

“禹划九州，始有荆州。”荆州建城历史长达多年。自公元前年楚国建都纪南城，先后有6个朝代、34位帝王在此建都，而从荆州走出去的宰相达位。从爱国主义诗人屈原到李白、杜甫，大批文人墨客在荆州吟诗作赋。但是拥有如此辉煌历史的名城在近代却连在省内都难挺进前三，经济十分落后，而且马上就要被从自己这里分出去的荆门超越，这又是为什么呢？

在元代以前，中国的政治，经济中心以长安、洛阳为中心，放射状的辐射到全国。特别是到唐代以后，中国的经济通道，基本路线是：长安→洛阳，往北就是洛阳→保定→北京，往南就是洛阳→南阳→襄阳→荆州。为什么是这样？是经济和地理二者共同决定的。长安、洛阳是政治、经济中心，很多经济从这里走向南北。洛阳往北，沿太行山以东是华北平原，洛阳可以从这里北上；而洛阳南下，南阳、襄阳以东是大别山，阻碍了南下，只有南阳-襄阳这一线南下刚好有一个缺口，从襄阳南下就到达了江汉平原和长江边上的荆州，然后从荆州通过长江可以到达湖北湖南各个地区，就是这样的地理大格局决定了古代荆州一直都是湖北的行政中心！

变化开始出现在元代，元代以前，中国经济地理交通基本格局是东西走向，元代以后，中国地理空间实际是变大了，东西走向和南北走向的交通都变得很重要，武汉正好处于东西南北交通的交汇点，尤其是元代以后，一直到近代都是这样。元代以前，襄阳是荆州的门户，打开襄阳，就可以直取荆州了，可以控制楚地了；但是元以后，要控制东南半壁江山，显然武汉的位置更加优越，荆州实际更像是武汉的门户。汉水和长江在武汉汇合，那么从陕西、河南来的物质可以在在武汉中转，通过长江，可以转运到南京、南昌、长沙等地，武汉所在的区域就成为了一个大的节点和枢纽，辐射也比荆州更大，这就不难理解，从元代开始，湖广行省的政府机构设在武昌了！

到了近代以后，随着卢汉铁路（后来的京广铁路）修通，武汉的水陆地位得到进一步的稳固。到晚晴和民国，武汉一跃为当时的一线城市和主要经济中心，这个时候，荆州已经完全没有办法比了。无论交通区位（水路、铁路，陆路等），还是经济社会发育的程度，武汉早已大大领先荆州。所以，武汉取代荆州是自然而然的事情了！

事情其实还不止这样，49年建国以后，处于荆江段的荆州南部地区，都是长江最重要的分洪区，故而荆州建设并不是全省的重点，更别说是全国了。这武汉是中国近代工业的发祥地之一，一度还是全国第一个直辖市，是全国重点建设的地区。从此，荆州一步步走向边缘，以至于荆州现在在湖北的地位也不突出！这是一个典型的经济地理决定了城市兴衰的案例！以北京为首都，加上京汉粤汉铁路的修通。武汉在中南地区的优势独一无二了。目前随着国家高铁规划的相继出台，武汉的枢纽地位更加牢固。

其实荆州也曾有过崛起的势头，看看地图，上世纪80年代初期，仙桃，潜江，天门，京山都属于大荆州的范畴，那时候的荆州，真的好大好大，而那时候，荆州总体经济实力在湖北是仅次于武汉的，全国仅次于北京的No.4。而现在却是湖北的No.4，全国名开外！

因此荆州被武汉取代主要受近代的交通方式，经济模式，还有改朝换代首都更换的影响。其实不止在湖北有这种情况，全国许多省份内的城市也被影响着。由于平汉铁路，粤汉铁路，京广，京九，所以重心东移，洛阳、开封也被郑州取代了，保定被石家庄取代，安庆被合肥取代，荆州被武汉取代很正常。改朝换代，首都迁移，元朝以前首都都在西安，洛阳，开封，所以西安，汉中，洛阳，开封，襄阳，荆州这边是一条经济带，哪怕是南宋外敌入侵，战时首都迁到杭州时，荆襄也是边境重要的大城市，重要抗敌据点。

元朝以后首都迁到北京，京杭运河，北京，济南，南京，苏州，杭州这些东部城市逐步崛起取代了西边的古城，近代的铁路布局，工业布局也使差距越来越大。所以北京，天津，郑州，武汉取代了西安，洛阳，开封，荆州。由于现代的海洋经济，沿海新兴城市也取代了传统大城市沈阳武汉郑州合肥南昌，目前的新秀是沿海和近海城市大连，天津，北京，青岛，上海，苏州，杭州，宁波，福州，厦门，泉州，深圳，广州，珠海，海口，三亚这些。进步迅猛，才短短几十年已经发生了翻天覆地的变化，假以时日一定会成为中国代表城市。内地除了国家级战略城市，其他城市估计会慢慢沉寂，淡然失色。假设中国的首都如果一直在关中中原的长安洛阳一带，中国的城市格局肯定会大有不同，不过可以肯定的是荆州，襄阳一定变的重要了。更没武汉，郑州，北京的事了。当然历史没有假设。